水凝膠可大大降低眼內壓 開辟青光眼治療新途徑
據《先進科學》雜志報道，研究人員開發出一種潛在的青光眼新療法，可取代每日滴眼液和每年兩次的注射術以控制眼壓的增長。在動物身上進行的實驗表明，該方法大大降低了眼內壓。
美國佐治亞理工學院研究人員稱，新治療可能成為青光眼的第一種非藥物、非手術的長效治療方法，它通過注射用可生物降解的天然材料制成的粘性水凝膠，打開了眼內多余液體(房水)離開眼睛的替代途徑。它不依賴于患者每天滴眼藥水，不需要復雜的手術，副作用最小并且具有良好的安全性。
全球多達7500萬人患有青光眼，青光眼是由傷害視神經的眼內壓力過大引起的。當前的治療是通過每天使用滴眼劑、外科手術或植入醫療器械來降低這種眼內壓，但這些治療通常并不成功。
房水流出眼睛通常有兩種通路。主要通路是通過位于眼前的稱為小梁網的結構，較小的通路是通過眼睛正下方的結構脈絡膜上腔(SCS)。在青光眼中，主要通路被阻塞，因此為了降低壓力，需要進行治療以打開較小的通路使房水流出。
研究人員使用一根小于一毫米長的空心微針，將聚合物制劑注入到SCS中。物質在眼內發生化學交聯形成水凝膠，水凝膠在SCS中保持開放的通路，從而允許眼內的房水從眼中排出。這種凝膠結構可以使SCS通路保持開放數月。
研究人員目前正在努力通過修改聚合物材料(透明質酸)來延長通路開放時間，以期至少提供6個月的治療效果。研究人員表示，持續進行6個月的“一勞永逸”治療的想法，對于那些無法獲得最佳醫療保健的人特別有用，尤其是在新冠疫情造成其他醫療服務中斷的情況下，采用長效療法會帶來更多好處。
(馮衛東)
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