11月24日4時30分，我國長征五號遙五運載火箭在海南文昌航天發(fā)射場點火升空，在破曉中劃出一道亮麗的金色弧線，經(jīng)過2200多秒的飛行，成功將“嫦娥五號”月球探測器送入地月轉(zhuǎn)移軌道，發(fā)射取得圓滿成功。

與以往不同，此次發(fā)射為什么要選擇在凌晨升空?中國航天科技集團(tuán)有限公司第一研究院總體設(shè)計部錢航博士為記者解答了這一疑問。

一是便于奔月軌道的設(shè)計。

月球探測與火星探測一樣，都屬于深空探測，在火箭發(fā)射軌道設(shè)計上，要考慮到地月相對位置關(guān)系，因此相比通信衛(wèi)星等發(fā)射任務(wù)，約束條件更多。

對于此次發(fā)射“嫦娥五號”探測器，要在滿足地球與月球位置關(guān)系的限制、火箭射向和滑行時間的約束、探測器地月轉(zhuǎn)移時間、返回器再入航程等條件下，選擇最合適的發(fā)射時間，也就是確定火箭的發(fā)射窗口。

經(jīng)過綜合考慮，長征五號遙五火箭在凌晨發(fā)射最有利于奔月軌道的設(shè)計，可以滿足各種約束條件。

二是減少太陽活動對于“嫦娥五號”的影響。

“胖五”飛向宇宙的時候，正好是地球把太陽光直接遮蔽住，避免有太多太陽輻射對“嫦娥五號”的影響。

太陽活動對于“嫦娥五號”來說是非常復(fù)雜和麻煩的，特別是其中爆發(fā)的太陽風(fēng)會干擾其中的電子信號傳播，直接影響科研人員對“嫦娥五號”的操控。

三是晚上的天空云層更少，有利于信號的傳播。

航天發(fā)射工程并不是一件輕松地事情，不像飛機的起航一樣簡單。“胖五”發(fā)射更是一件極其復(fù)雜的事情，整個過程中要考慮到方方面面，才能保證“胖五”的成功起航。所以發(fā)射的氣候成為重中之中。

在“胖五”發(fā)射之前的很多天，專家們都會對氣象進(jìn)行深入的研究，確保發(fā)生的時間段是最佳的天氣狀況。凌晨天氣狀況比較穩(wěn)定，基本不會出現(xiàn)突然的天氣變化，有利于“胖五”發(fā)射。

云層更少，也就代表云層更薄，這樣的條件更有利于信號的傳播。“其實云層也會阻礙電磁波的傳播，影響科研人員對‘嫦娥五號’的控制。”錢航說。

四是為了方便觀測。

在凌晨發(fā)射“胖五”，可更好的利用望遠(yuǎn)鏡等天文設(shè)備，將觀察到的發(fā)射情況來做出總結(jié)。如果是白天發(fā)射“胖五”的話，強烈的太陽光，使得天文望遠(yuǎn)鏡無法看到“胖五”的具體發(fā)生情況。凌晨的稀薄云層，更便于觀測。

由于凌晨整體的環(huán)境亮度都比較低，運載火箭噴射著火焰飛向太空的時候非常顯眼和突出，有利于地面的光學(xué)和測量設(shè)備跟蹤到目標(biāo)，收集相關(guān)信息。“胖五”選擇在這個時候發(fā)射升空，讓地面的探測儀更好的跟蹤“嫦娥五號”，科研人員能夠比較明顯的看到“嫦娥五號”運行的軌跡。

除了凌晨的氣象條件更加適合“胖五”發(fā)射，蓄電池容量是有限的，并非取之不盡用之不竭，所以“胖五”要飛翔宇宙還必須要有太陽的光照。凌晨發(fā)射“胖五”達(dá)到數(shù)萬公里之后，蓄電池就得以最大的光照夾角獲得源源不斷的光照能源，使蓄電池可持續(xù)的工作。(趙竹青)