抗生素是救命藥物，但它們也會損害生活在人類腸道中的有益微生物。為了降低這些風險，美國麻省理工學院的研究人員開發(fā)了一種新的方法來幫助保護人類消化道的自然菌群。據(jù)11日發(fā)表在《自然·生物醫(yī)學工程》雜志上的論文，他們改造了一種對人類安全的細菌菌株，使其產(chǎn)生一種酶，這種酶可以分解一類名為β-內(nèi)酰胺類抗生素，包括氨芐西林、阿莫西林和其他常用藥物。新技術(shù)可以保護有益的腸道微生物，減少出現(xiàn)新的耐藥微生物，從而使抗生素的使用更安全。

在過去的20年里，研究表明，人體腸道中的微生物不僅在新陳代謝方面發(fā)揮著重要作用，對于免疫功能和神經(jīng)系統(tǒng)功能也不可或缺。當藥物或特定種類飲食等干預(yù)措施影響微生物區(qū)系的組成并產(chǎn)生生物失調(diào)狀態(tài)時，問題就來了。一些微生物群消失了，另一些微生物的代謝活動增加了。這種不平衡會導致各種健康問題。

可能發(fā)生的一個主要并發(fā)癥是艱難梭菌感染，這種微生物生活在腸道中，但通常不會造成傷害。然而，當抗生素殺死了與艱難梭菌競爭的菌株時，這些細菌就會接管并導致腹瀉和結(jié)腸炎。

為了保護微生物群不受抗生素的影響，研究人員改造了一種名為乳酸乳球菌的細菌菌株，這種細菌通常用于奶酪生產(chǎn)，產(chǎn)生一種分解β-內(nèi)酰胺類抗生素的酶。

當這些細菌被口服時，它們會短暫地進入腸道，在那里它們會分泌β-內(nèi)酰胺酶。接著，這種酶分解到達腸道的抗生素。這種方法也可以與注射的抗生素一起使用，抗生素最終也會到達腸道。完成工作后，工程菌通過消化道排出體外。

研究人員在一項對小鼠的研究中發(fā)現(xiàn)，當這種“活的生物療法”與抗生素同時進入體內(nèi)時，它可以保護腸道中的微生物區(qū)系，但允許血液中循環(huán)的抗生素保持在較高水平。

研究人員稱，這有力地證明了這種方法可以保護腸道微生物區(qū)系，同時保持抗生素的有效性。

研究還發(fā)現(xiàn)，消除抗生素治療的進化壓力，可以大大降低腸道微生物在治療后產(chǎn)生抗生素耐藥性的可能性。他們此前確實在接受抗生素但沒有接受工程菌的小鼠體內(nèi)存活的微生物中發(fā)現(xiàn)了許多抗生素耐藥性基因。這些基因可能會傳遞給有害細菌，加劇抗生素耐藥性的問題。(張佳欣)