2023 年 7 月 9 日 19 時整，長征二號丙運載火箭在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心點火升空，成功將衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)試驗衛(wèi)星送入預(yù)定軌道。

圖 / 視覺中國

本次發(fā)射受到業(yè)界廣為關(guān)注的并非是火箭本身，而是載荷——衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)試驗衛(wèi)星。這或許意味著中國版星鏈低軌通信星座開始走向現(xiàn)實，并終將進入快車道。

(資料圖片僅供參考)

IMT 獲通過，6G 對低軌通信星座的剛需

2023 年 6 月 30 日，在國際電信聯(lián)盟無線電局衛(wèi)星研究組第二工作組（ITU-R SG4 WP4B）全會上，《衛(wèi)星國際移動通信（IMT）未來技術(shù)趨勢》正式獲得通過。

這是國際電信聯(lián)盟無線電局（ITU-R）立項的首個面向 6G 衛(wèi)星的研究項目，該項目由我國牽頭設(shè)立，內(nèi)容涉及手機直連衛(wèi)星通信、星上處理、星間鏈路、高低軌衛(wèi)星協(xié)同、星地頻譜共享技術(shù)等重點技術(shù)方向。

國際電信聯(lián)盟工作組會議還明確了 2023 年底前 6G 早期研究的時間表，第三代合作伙伴項目（3GPP）提出于 2023 年開啟對于 6G 的研發(fā)，并將在 2025 年下半年開始對 6G 技術(shù)進行標(biāo)準(zhǔn)化，2028 年下半年生產(chǎn) 6G 設(shè)備產(chǎn)品，2030 年正式進入 6G 商用時代。

如此，對于低軌互聯(lián)網(wǎng)星座基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)需求則更加迫切。

星網(wǎng)利好信息頻傳，衛(wèi)星火箭均受益

2020 年 9 月，中國以 "GW" 為代號申報了兩個低軌衛(wèi)星星座，共計 12992 顆衛(wèi)星，分布在距地面 590 公里至 1145 公里的低軌軌道，頻段為 37.5GHZ-42.5 GHZ 及 47.2GHz51.4GHz。

2021 年 4 月，央企中國星網(wǎng)集團組建成立，負(fù)責(zé)統(tǒng)籌規(guī)劃我國衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域發(fā)展，被業(yè)內(nèi)譽為衛(wèi)星通信的里程碑事件。

早在 2022 年 10 月，中國版星鏈的衛(wèi)星相關(guān)的招標(biāo)工作已經(jīng)完成。相關(guān)配套生產(chǎn)的招標(biāo)一直在進行中，根據(jù)企查查消息，7 月初，星網(wǎng)公司還公示了部分與低軌衛(wèi)星星座相關(guān)的中標(biāo)項目。

圖 /7 月衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)相關(guān)項目的中標(biāo)公示

不僅衛(wèi)星行業(yè)，火箭公司同樣也受益于星網(wǎng)發(fā)展。龍樂豪院士今年 2 月在南京理工大學(xué)講座時提到，他在近日參與了 " 中國星網(wǎng) " 低軌星座組網(wǎng)發(fā)射的運載火箭方案評審會，有 9 家民營航天公司參會并提交了各自的運載發(fā)射方案。

除了央企之外，國內(nèi)還有多家民企計劃建設(shè)星座衛(wèi)星組網(wǎng)，其中銀河航天計劃 2025 年前發(fā)射 1000 顆低軌衛(wèi)星，是國內(nèi)目前已知最大規(guī)模的衛(wèi)星星座計劃。

今年 3 月，銀河航天公司曾在媒體采訪中提到，公司自主研制的新一代可堆疊平板衛(wèi)星（通信衛(wèi)星），預(yù)計于 2023 年下半年擇機發(fā)射。

目前來看，剛剛圓滿成功的 7 月 9 日發(fā)射任務(wù)或成為中國版星鏈的一大里程碑，今年或?qū)⑹侵袊蔷W(wǎng)正式建設(shè)的元年。

時不我待，擁堵不堪的近地軌道

衛(wèi)星軌道是一種稀缺資源，目前我國在軌衛(wèi)星數(shù)量 600 余顆，而美國僅 SpaceX 公司的星鏈星座，已累計發(fā)射了 4746 顆衛(wèi)星（截至 2023 年 7 月 8 日統(tǒng)計）。

圖 /SpaceX 星鏈數(shù)量近 3 年及未來增長趨勢

根據(jù) SpaceX 公司 6 月 30 日向美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）提交的報告，為避免與其他航天器或空間碎片發(fā)生碰撞，2022 年 12 月 1 日至 2023 年 5 月 31 日期間，星鏈衛(wèi)星被迫改變方向 25299 次。

SpaceX 星鏈自 2019 年發(fā)射首批組網(wǎng)星以來，共計進行了超過 50000 次在軌規(guī)避機動動作。

圖 / 星鏈衛(wèi)星防撞機動統(tǒng)計。圖源 /Hugh Lewis

而過去半年的 2 萬 5 千次規(guī)避機動，大約是該公司在 2022 年 6 月至 11 月的 6 個月里報告避撞機動次數(shù)的兩倍。如果按照目前星鏈持續(xù)發(fā)射衛(wèi)星的趨勢，每過半年，所需采取的規(guī)避機動次數(shù)就會翻一番，那么到 2024 年上半年，星鏈或許在半年時間內(nèi)機動近 10 萬次。

英國南安普頓大學(xué)航天教授、巨型星座對軌道安全影響問題首席專家休 · 劉易斯（Hugh Lewis）認(rèn)為，如果監(jiān)管機構(gòu)不對在軌衛(wèi)星的數(shù)量做出限制，碰撞將很快成為航天的常態(tài)。

以上僅是星鏈一家的情況，未來，隨著各國相似的大規(guī)模低軌通信衛(wèi)星星座（中國星網(wǎng)、IRIS2、OneWeb 二期、亞馬遜柯伊伯等）的建設(shè)，近地軌道空間碰撞事件發(fā)生的風(fēng)險會更大，也說明這一領(lǐng)域的競爭將更加激烈。

衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)是全球太空競爭、科技未來發(fā)展的必爭之地。目前全球衛(wèi)星星座龍頭仍是美國 SpaceX 的星鏈，國內(nèi)仍需加大趕超力度。

慶幸的是，中國版低軌通信星座正在建設(shè)的路上，甚至可能比預(yù)想的時間更早實現(xiàn)。

俗語說：不怕慢，就怕站。